二战之后，世界分为两大阵营，以美国为首的民主国家和以苏联为首的共产主义国家，两个核心国在除了热战之外的各个领域也展开激烈竞争，而其中的太空竞争更为数目，除了推动人类在航天航空技术方面的短期内的巨大进步，也在两国政治、经济、教育、文化等多个方面产生了巨大影响。《人类是如何登上月球的》这本书就是讲述相关内容。书从美苏太空争霸讲起，苏联一开始是取得很大优势的，比如第一次发射了太空卫星，第一次把人类送上太空，也是第一次把女性宇航员送上太空（这比美国早了整整二十年）……这些均对美国人产生了巨大的压力，1961年5月25日新当选美国总统的肯尼迪在国会发表演讲，要在1969年12月31日前把人类送上月球。“于是，阿波罗计划诞生了。”书一转折，从牛顿运动定律讲到飞行原理，接着就是人类（当然主要是美国人)在火箭发展中重要代表、事件、工具等等，比如现代火箭之父戈达德，计算尺、计算器，以及遇到的各类举不胜举的问题和人类的解决方案。而这一切，都仅仅是准备工作，甚至可以说是最基本的理论和前提工作。把人类送到月球，最重要的工具就是火箭，这是一枚人类从未遇到连想象都很少有过的运载火箭，书里整整花了一章内容来为我们细细讲述，比如发动机、发射塔以及其中的重量、温度、燃料、制导和控制系统等。阿波罗计划是人类历史上最为复杂的计划，所有的一切都没有任何参考，小到宇航员吃的食物、穿的宇航服，大到航天中心发射场、航天器装配大楼，都凝聚了当时人类最为先进的科学、严谨认真的工作态度、天马行空的想象力和多机构多公司万众一心的通力合作。这些在这本书里都事无巨细都呈现到读者面前。四十多万人为了一件事，所有人都贡献了自己的智慧和努力，这本事就是奇迹，即便作者只是客观讲述其中各类事件，我们依旧从这些又复杂又细致的描述中，感觉到人类的伟大，不仅仅在于创新，还有区别于其他动物的独特情感，一种人定胜天的豪迈和积极参与的自豪。书中在讲宇航服缝制时，讲到宇航员提供有自己照片、签名和留言的卡片，让缝纫女工知道自己的工作有多重要，而缝纫女工们偷偷在衣服里签了自己的名字，她们也在暗暗表达自己能参与这份工作是多么的骄傲啊！这正是这本书的重要特色，科学知识无处不在，而不同的人物形象也时时展现在我们面前，有大科学家也有普通小人物，还有“地面不插电测试”时牺牲的三名宇航员……他们做了大大小小的工作甚至付出生命代价，最终促使1969年7月20日阿姆斯特朗把人类的脚印第一次留到月球上。这是整个人类实现的一次巨大飞跃。即便过去55年，即便我们过去通过各种方式无数次看过那激动人心的时刻，此时此刻我们现在再看这本书，我们依旧激动，它是如此的详细，客观的同时又是如此的深情，为我们介绍了我们以前并没有关注到的无数英雄，他们其实和阿姆斯特朗一样伟大，因为他们每个人做的无数件事，才让阿姆斯特朗和他的同事们来到月球，又安全返回地球。这是一本很多很多年后依旧值得人们细读的书。